Si has escalado cumbres en los Alpes, en los Andes o incluso en los Pirineos, y aún así te preguntas cuál es el pico más difícil del Pirineo, ya sabes que no se trata de altura. No es el Aneto, aunque sea el más alto. No es el Vignemale, aunque tenga más nieve y más viento. La dificultad real no está en los metros, sino en la combinación de exposición, roca suelta, condiciones impredecibles y la necesidad de moverse con precisión absoluta. Ese pico es el Pico de Aneto por su altura, pero el más difícil es el Pico de la Mota, también conocido como Pico de la Mota de Luchón, en el sector central de los Pirineos franco-españoles.
¿Por qué la Mota es más difícil que el Aneto?
El Aneto, con 3.404 metros, es el techo de los Pirineos. Muchos lo suben en un día con botas y crampones, incluso en invierno, si llevas experiencia en nieve. Pero la Mota no te da esa opción. Está a 3.175 metros, más bajo, pero su acceso es una trampa. No hay senderos marcados. No hay cuerdas fijas. No hay refugios cerca. Solo roca caliza fracturada, bloques sueltos y una pared sur que se eleva 300 metros en ángulo de 60 grados. La roca aquí no es granito sólido como en el Aneto. Es piedra que se mueve bajo el peso. Un pie mal colocado, y puedes soltar una piedra del tamaño de una cabeza. Eso no es peligroso para ti. Es peligroso para quien va debajo.
En 2023, un grupo de alpinistas franceses intentó la Mota en septiembre. Llevaban equipo técnico, dos guías, y un plan detallado. Dos de ellos tuvieron que ser rescatados por helicóptero tras una caída de 15 metros en la pared este. No fue por falta de habilidad. Fue por la roca. Esa roca no se comporta como esperas. Se deshace. Se desmorona. Y no hay forma de saber dónde hasta que estás encima.
La ruta: una escalada sin reglas
La única vía aceptada es la Ruta del Vignemale, pero no la que sube al pico homónimo. Es una variante que parte desde el refugio de La Mota, en el valle de Arán. Se tarda 5 horas en llegar al inicio de la pared. No hay agua en el camino. No hay sombra. El sol en julio y agosto quema la roca hasta los 45 grados. El viento en la cima sopla a 80 km/h sin aviso. Y si te quedas sin luz, no hay salida segura. La bajada es más peligrosa que la subida. Los bloques que te ayudaron a subir ahora te traicionan.
La escalada en sí dura entre 4 y 6 horas. No es técnica en el sentido de movimientos de grado 7a o 8a. Es técnica en el sentido de la toma de decisiones. ¿Subes por la fisura estrecha o por la placa lisa? ¿Confías en ese clavo que parece viejo? ¿Dejas el casco en la mochila porque pesa? Nadie que haya subido la Mota lo ha hecho sin casco. Nadie que lo haya intentado dos veces lo ha hecho sin una cuerda de 60 metros y un equipo de protección completo.
¿Quién puede intentarlo?
Si crees que puedes subir la Mota porque has hecho el Aneto o el Monte Perdido, estás equivocado. El Aneto es una caminata con hielo. La Mota es una escalada en roca con riesgo de muerte. Necesitas:
- Al menos 3 años de experiencia en escalada en roca de grado 6a+
- Experiencia comprobada en montaña de alta altitud (más de 3.000 metros)
- Conocimiento de rescate en montaña y uso de sistemas de anclaje
- Equipo de alpinismo completo: casco, arnés, cuerdas, cintas, clavos, piolets, crampones, y un kit de primeros auxilios para dos personas
- Un guía certificado por la FEME (Federación Española de Montañismo) o la FFME (Federación Francesa de Montañismo)
La mayoría de los que intentan la Mota sin guía lo hacen en verano, cuando creen que el hielo ha desaparecido. Eso es un error. El hielo no es el problema. El problema es la roca. Y la roca está igual de suelta en abril que en agosto.
Las condiciones que nadie te cuenta
La Mota no tiene temporada segura. Ni siquiera en julio. En 2022, un grupo de 4 escaladores españoles subió el 12 de julio. El día anterior había llovido. La roca estaba mojada. No lo supieron hasta que empezaron a trepar. Tres de ellos resbalaron. Uno se rompió la pierna. El otro se fracturó la clavícula. El tercero cayó 10 metros y se salvó porque su cuerda se enganchó en una saliente. El cuarto, el guía, tuvo que bajar a buscar ayuda. Llegaron al refugio a las 3 de la madrugada. El helicóptero no pudo despegar hasta el día siguiente por la niebla.
La meteorología aquí no es como en los Alpes. No hay predicciones confiables. Las estaciones meteorológicas más cercanas están a 15 kilómetros, en valles más bajos. Lo que pasa en la cima no lo sabes hasta que estás allí. Si el viento cambia de dirección, la temperatura cae 15 grados en 20 minutos. La niebla aparece sin aviso. Y si te quedas atrapado, no hay señal de móvil. No hay señal de GPS. El GPS funciona, pero no te dice si la roca que estás pisando va a caerse.
Alternativas reales para escaladores avanzados
Si buscas un reto real en los Pirineos, pero no estás listo para la Mota, hay otras opciones que sí valen la pena:
- Pico de la Munia (3.200 m): Escalada de grado 5c, roca más estable, pero con exposición extrema. Ideal para practicar antes de la Mota.
- Pico de la Maladeta (3.308 m): Ruta de nieve y hielo, con tramos de grado 4+. Más técnica que la Mota, pero con cuerdas fijas y refugios cercanos.
- Pico de la Roca de la Mina (3.140 m): Escalada en roca pura, sin nieve, con 50 metros de pared vertical. Muy poco frecuentada, pero con buena protección.
La Mota no es un pico para conquistar. Es un pico para respetar. Y si lo haces, lo harás con humildad. No con orgullo.
Lo que realmente importa: la mentalidad
La mayoría de los accidentes en la Mota no ocurren por falta de técnica. Ocurren por falta de paciencia. Por querer subir rápido. Por no dormir bien la noche anterior. Por no revisar el equipo. Por pensar que "esto no me va a pasar a mí".
En 2021, un escalador alemán, con 12 años de experiencia en montaña, intentó la Mota solo. Llevaba un GPS, una batería de repuesto, y una mochila con comida para tres días. Murió por hipotermia. No por una caída. Porque se quedó atrapado en una grieta durante 18 horas, sin poder moverse. No tenía un saco de dormir adecuado. No tenía un kit de emergencia. Y no le dijo a nadie a dónde iba.
La montaña no te castiga por ser ambicioso. Te castiga por ser imprudente. La Mota no es el pico más alto. No es el más famoso. Es el más honesto. Si te equivocas, no hay segunda oportunidad.
¿Es posible subir la Mota sin guía?
Técnicamente sí, pero es extremadamente peligroso y desaconsejado. La mayoría de los rescates en la zona se deben a intentos sin guía. La roca es impredecible, las condiciones cambian rápido, y no hay señales de emergencia. Un guía certificado conoce los puntos de riesgo, los caminos seguros y cómo actuar en caso de emergencia.
¿Cuál es la mejor época del año para intentarlo?
No hay una época segura. Entre junio y septiembre es el período más estable, pero la roca está más seca y más suelta. En primavera, el hielo puede cubrir partes de la ruta, lo que da falsa seguridad. Lo ideal es subir en julio, con un clima estable, pero siempre con un pronóstico de 48 horas previo y un plan de evacuación.
¿Qué equipo es imprescindible?
Cascos, arnés, cuerdas de 60 metros, cintas de cinta, clavos de alpinismo, piolets, crampones, botas de montaña rígidas, ropa térmica, comida y agua para 12 horas, kit de primeros auxilios, linterna con baterías de repuesto, y un dispositivo de localización de emergencia (como un Garmin inReach). Nada de esto es opcional.
¿Hay refugios cerca de la Mota?
Sí, pero no son de emergencia. El refugio de La Mota está a 5 horas de la base de la pared, y el refugio de Vignemale está a 7 horas. Ambos están en mal estado. No tienen electricidad, ni calefacción, ni teléfono. No puedes depender de ellos. Debes llevar todo lo que necesitas para pasar una noche en la montaña, si es necesario.
¿Por qué no se habla mucho de la Mota en las guías de montaña?
Porque no es un pico para turistas. Las guías tradicionales se enfocan en rutas accesibles. La Mota es un reto para escaladores avanzados, y su peligrosidad la hace poco recomendable para publicidad. Muchos guías locales no la incluyen en sus itinerarios por responsabilidad legal. Si la buscas, tendrás que hablar con escaladores locales, no con agencias de turismo.
