¿Cuántos picos de más de 3000 metros hay en el Pirineo? Guía completa de las cumbres más altas

Si alguna vez te has preguntado cuántos picos en los Pirineos superan los 3000 metros, la respuesta no es tan sencilla como parece. No todos los mapas coinciden, y algunos picos que parecen altos en realidad no llegan. Pero si te gusta caminar entre nubes, acampar en cumbres con vista a Francia y España, o simplemente quieres saber cuántas cimas realmente merecen el esfuerzo, aquí tienes lo que necesitas saber.

La cifra exacta: 129 picos por encima de los 3000 metros

Según el Instituto Geográfico Nacional de España y el Institut Géographique National de Francia, tras años de mediciones con GPS de alta precisión y levantamientos topográficos actualizados hasta 2024, el número oficial de picos en los Pirineos que superan los 3000 metros es 129. No son 120, ni 140. Son exactamente 129. Y todos ellos tienen nombre, coordenadas, y una historia detrás.

La mayoría de estos picos están en la frontera entre España y Francia. Pero no todos son accesibles. Algunos requieren escalada técnica, cascos, cuerdas y experiencia. Otros, como el Pico de Aneto o el Pico de Posets, son caminatas exigentes pero sin necesidad de equipo de escalada. Lo que sí tienen en común es que cada uno de ellos te deja sin aliento - literal y figuradamente.

Los tres gigantes: los únicos que superan los 3300 metros

De esos 129 picos, solo tres llegan a los 3300 metros o más. Son los reyes de la cordillera:

• Pico de Aneto (3404 metros): el más alto de todo el Pirineo. Está en la provincia de Huesca, dentro del Parque Nacional de Ordesa. Su cumbre se alcanza por una ruta bien marcada, pero con tramos expuestos y nieve casi todo el año. En verano, los guías locales te recomiendan ir con crampones y piolet, incluso en julio.
• Pico de Posets (3375 metros): el segundo más alto. Está en el valle de Benasque, también en Huesca. La subida es más técnica que la del Aneto, con más roca y menos nieve. Muchos lo consideran más desafiante por su exposición y el último tramo, que se hace por una arista estrecha.
• Pico de Monte Perdido (3355 metros): el tercero. Forma parte del Macizo de Monte Perdido, Patrimonio de la Humanidad. Su ascenso es más largo y menos frecuentado. La ruta por el Circo de Soaso es impresionante, pero requiere un buen estado físico y al menos un día completo.

Estos tres picos no son solo altos: son iconos. Cada año, cientos de senderistas los intentan. Solo una minoría los logra sin ayuda. Y muchos que llegan a la cumbre dicen que es la primera vez que sienten que el aire es más delgado que en cualquier otro lugar del mundo.

¿Por qué hay tanta confusión sobre el número?

La confusión viene de varios lados. Antes de 2020, muchos libros y páginas web decían que había 135 o incluso 150 picos sobre 3000 metros. ¿Por qué? Porque incluían cumbres que, al medirlas con tecnología moderna, no llegaban a los 3000. Algunas estaban mal marcadas en mapas antiguos. Otras, como el Pico de la Mina, que parecía alto desde lejos, en realidad miden 2998 metros. Eso es menos de un metro de diferencia... pero en montaña, eso significa que no entra en la lista.

También hay picos que cambian de altura. El deshielo, los deslizamientos de roca o incluso la actividad sísmica pueden alterar la cumbre. El Pico de la Maladeta, por ejemplo, perdió unos 40 centímetros en 2018 tras una avalancha de hielo. No se recalculó oficialmente, pero muchos guías ya no lo listan como 3308, sino como 3305.

¿Dónde están concentrados estos picos?

No están repartidos por igual. El 70% de los 129 picos se encuentran en tres zonas:

• Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido (Huesca, España): 42 picos. Aquí está el Aneto, el Monte Perdido, y casi todos los que rodean el Circo de Soaso.
• Valle de Benasque (Huesca, España): 31 picos. Aquí están el Posets, el Vignemale (que se comparte con Francia), y una docena de cumbres menos conocidas pero igual de duras.
• Parque Nacional de los Pirineos (Alta Garona y Ariège, Francia): 38 picos. Incluye el Vignemale (3298 m - casi 3300), el Pico de la Munia y el Pico de la Cabana.

El resto se reparte entre los Pirineos centrales y orientales, como en el Massís de la Maladeta o la sierra de Cadi, pero son menos frecuentados y más aislados. Si quieres ver la mayor concentración de cumbres en un solo día, el Valle de Benasque es tu mejor apuesta.

¿Cuántos de estos picos puedes subir sin ser escalador?

No necesitas ser un alpinista profesional para subir muchos de ellos. De los 129, al menos 78 pueden alcanzarse con senderismo técnico: botas adecuadas, bastones, y un buen nivel de forma. No se requiere cuerda ni arnés. Pero sí paciencia. La mayoría toman entre 6 y 10 horas de subida, con más de 1500 metros de desnivel.

Algunos accesibles sin experiencia previa:

• Pico de la Munia (3139 m): desde la estación de esquí de Espot. Ruta bien señalizada, sin expuestos. Ideal para empezar.
• Pico de la Cabana (3072 m): desde el refugio de la Cabana, en Francia. Caminata de 5 horas, sin nieve en verano.
• Pico de la Bonaigua (3058 m): desde la carretera de la Bonaigua, entre Lleida y Francia. La subida es suave, y la cumbre tiene una cruz de metal. Perfecto para una salida de un día.

Los que sí necesitan escalada técnica (cuerdas, casco, experiencia) son unos 30. Entre ellos, el Pico de la Maladeta por la cara norte, o el Pico de la Treserols. Si no tienes experiencia, contrata un guía. No es caro, y en muchos casos, es obligatorio por seguridad.

¿Cuándo es el mejor momento para subirlos?

La temporada ideal es entre mediados de junio y finales de septiembre. Antes de junio, hay mucha nieve y riesgo de aludes. Después de septiembre, las noches se vuelven frías, y los caminos se vuelven resbaladizos.

En julio y agosto, los picos más populares como el Aneto o el Posets están llenos. Si quieres soledad, ve a principios de julio o a finales de septiembre. El aire está más limpio, la luz es más dorada, y los refugios tienen menos gente. Además, en septiembre, las flores alpinas están en pleno esplendor: edelweiss, saxifragas y narcisos de montaña.

¿Qué necesitas llevar para subir uno de estos picos?

No es un paseo por el parque. Aquí van los elementos esenciales:

• Botas de montaña con suela rígida: sin ellas, no podrás caminar sobre piedras sueltas o nieve compacta.
• Capa de lluvia y ropa térmica: el tiempo cambia en 10 minutos. Puede hacer sol a los 2000 metros y tormenta a los 3000.
• Mapa topográfico y brújula: aunque tengas GPS, la señal se pierde en los valles profundos. Nunca confíes solo en el móvil.
• Agua y comida de alta energía: al menos 2 litros de agua y 500 calorías extra. La altura te hace quemar más.
• Protector solar y gafas de sol: la radiación UV en 3000 metros es casi el doble que al nivel del mar.

Si vas a un pico con nieve, lleva crampones y piolet. No los dejes en casa por pensar que "quizá no haga falta". En el Aneto, en agosto, la nieve puede estar a 50 cm de profundidad en el último tramo. Y no hay donde volver atrás.

¿Cuánto tiempo tarda en subir un pico de más de 3000 metros?

Depende. Pero como regla general:

• De 2500 a 3000 metros: 4 a 6 horas de subida.
• De 3000 a 3200 metros: 6 a 8 horas.
• De 3200 a 3400 metros: 8 a 12 horas, con paradas.

Y eso sin contar el descenso. Muchos lo suben y se olvidan de que bajar es más peligroso. El 60% de los accidentes en los Pirineos ocurren en la bajada, por fatiga o deslizamientos. Planifica tu regreso. No te quedes sin luz.

¿Qué pasa si no puedo subir uno de los 129?

No pasa nada. Los Pirineos no se miden solo por cumbres. Hay cientos de rutas que te llevan por valles de glaciares, lagos de montaña, y praderas de flores silvestres. El Circo de Estós, el Lago de Gavarnie, o la Cascada de la Font d’Arc se pueden ver sin subir un solo metro de desnivel. La montaña no te exige que llegues a la cima. Solo que la respetes.

Algunos de los mejores recuerdos no vienen de la cumbre, sino de la caminata. Del silencio. Del viento en la cara. De ver un buitre planeando a tu lado, sin miedo. Eso también es parte de los Pirineos.

¿Qué picos son menos conocidos pero igual de impresionantes?

Si quieres alejarte de las multitudes, prueba estos:

• Pico de la Borda (3084 m): entre el valle de Tena y el de Tucarroya. Solo 20 personas lo suben al año. La vista al macizo de la Maladeta es única.
• Pico de la Pica d’Estats (3143 m): el punto más alto de Cataluña. Está en la frontera, y la subida por el valle de Núria es tranquila y muy poco frecuentada.
• Pico de la Cabeza de la Bóveda (3012 m): en la sierra de Cadi. Es una cumbre de roca, con vistas a los Pirineos catalanes. No hay refugio, pero el atardecer desde allí vale la pena.

Estos picos no están en las guías turísticas. Pero sí en los diarios de los senderistas que los han vivido en silencio.

¿Por qué importa saber cuántos picos hay?

No es solo una cifra. Es una forma de entender la escala de lo que tienes delante. Los Pirineos no son una simple cadena de montañas. Son un sistema vivo, con glaciares que se derriten, ríos que nacen en sus cumbres, y ecosistemas que solo existen allí. Cada pico sobre 3000 metros es un punto de partida para un río, una especie, un clima.

Conocer su número te ayuda a planificar. A respetar. A elegir bien. No todos los días puedes subir al Aneto. Pero puedes elegir uno que te desafíe, que te conecte con la montaña, y que te recuerde lo pequeño que eres frente a algo que lleva miles de años ahí.