Si estás pensando en estudiar cocina en Bilbao, la primera pregunta que te haces es: ¿cuánto tiempo voy a necesitar? No es lo mismo hacer un taller de un fin de semana que convertirte en chef profesional. La respuesta no es única, pero sí clara: estudiar cocina puede durar desde unas pocas semanas hasta tres años, dependiendo de lo que quieras lograr.
¿Qué quieres ser? Define tu objetivo primero
No todos los cursos de cocina son iguales. Si solo quieres aprender a hacer paella o tortilla de patatas para impresionar en las cenas de familia, no necesitas un programa largo. Pero si tu sueño es trabajar en un restaurante estrella Michelin, en una taberna tradicional de Bilbao o abrir tu propio negocio, entonces tu formación debe ser más profunda.
La mayoría de las escuelas en Bilbao dividen sus programas en tres niveles:
- Cursos cortos: de 1 a 4 semanas. Ideal para principiantes que quieren aprender técnicas básicas o explorar la cocina vasca.
- Certificados profesionales: de 3 a 6 meses. Diseñados para quienes buscan entrar al mercado laboral como ayudantes de cocina o cocineros de nivel intermedio.
- Títulos de formación profesional: de 1 a 3 años. La vía oficial para convertirte en cocinero titulado, con reconocimiento nacional y acceso a puestos de mayor responsabilidad.
Curso corto: ¿Aprender en unas semanas?
Si vives en Bilbao o estás de paso, un curso corto puede ser tu mejor opción. Escuelas como Escuela de Cocina de Bilbao una institución reconocida que ofrece programas de cocina vasca desde 1998 o La Cocina del Casco Viejo centro especializado en cocina tradicional del País Vasco ofrecen talleres de 10 a 20 horas. Puedes aprender a preparar boquerones en vinagre, bacalao al pil-pil o pimientos del piquillo rellenos en solo una semana.
Estos cursos no te dan un título oficial, pero sí te dan confianza en la cocina. Muchos turistas los hacen como experiencia cultural. Otros, como trabajadores de hostelería que quieren mejorar sus habilidades, los usan como complemento.
El precio ronda entre 150 y 400 euros. No es una inversión grande, pero sí una puerta de entrada real.
Formación profesional: El camino serio
Si realmente quieres dedicarte a esto, el camino es la Formación Profesional (FP) en Cocina y Gastronomía. En Bilbao, puedes estudiarlo en centros como el Colegio San Agustín centro oficial con acreditación del Gobierno Vasco para enseñar FP de cocina o el Instituto de Formación Profesional de Getxo centro público con alta tasa de empleabilidad en hostelería.
El título de Técnico en Cocina y Gastronomía dura dos años. Se divide en dos ciclos: el primero cubre técnicas básicas, seguridad alimentaria, menús y materiales de cocina. El segundo se enfoca en cocina regional vasca, repostería, gestión de cocina y prácticas en restaurantes reales.
Al final, haces un proyecto final y unas prácticas de 400 horas en un restaurante. Muchos estudiantes ya tienen oferta de trabajo antes de terminar. En 2025, el 87% de los titulados en Bilbao encontraron empleo en menos de tres meses, según datos del Servicio Vasco de Empleo.
¿Y si quieres ir más allá?
Algunos estudiantes no se quedan con el título de técnico. Después de dos años, pueden cursar un ciclo de grado superior en Dirección de Cocina, que dura otros dos años más. Aquí aprendes a gestionar equipos, diseñar cartas, controlar costes y liderar una cocina profesional.
Este nivel no es para todos. Requiere experiencia previa y mucha disciplina. Pero es el único camino para llegar a ser jefe de cocina en un restaurante de prestigio. En Bilbao, chefs como Iñaki Aizpitarte o Elena Arzak pasaron por estas aulas antes de convertirse en referentes.
¿Cuánto cuesta estudiar cocina en Bilbao?
Los precios varían mucho según el tipo de curso:
| Tipo de curso | Duración | Precio aproximado | Reconocimiento oficial |
|---|---|---|---|
| Taller de fin de semana | 1-2 días | 60-120 € | No |
| Curso intensivo | 1-4 semanas | 150-400 € | No |
| FP Básico (Técnico) | 2 años | 0-500 €/año (público) | Sí |
| FP Superior (Dirección) | 2 años | 800-1.500 €/año (privado) | Sí |
Si estudias en un centro público, el costo es muy bajo, incluso gratuito si cumples ciertos requisitos de renta. Los centros privados son más caros, pero suelen tener más contactos con restaurantes y mejor infraestructura.
¿Dónde se imparten los mejores cursos?
Bilbao tiene una ventaja: está en el corazón de la cocina vasca. Aquí se mezcla lo tradicional con lo innovador. Las escuelas que más destacan son las que combinan teoría con práctica real en restaurantes de la zona.
Algunos centros tienen convenios con restaurantes como Arzak restaurante con tres estrellas Michelin, ubicado en San Sebastián, pero con conexiones educativas en Bilbao, El Boliche taberna histórica en el Casco Viejo que recibe estudiantes para prácticas o Mugaritz restaurante de vanguardia que colabora con escuelas para formar futuros chefs.
La clave no es solo aprender a cocinar, sino entender el ecosistema: cómo se eligen los ingredientes, cómo se trabaja con productores locales, cómo se gestiona el tiempo en una cocina de servicio.
¿Es difícil encontrar trabajo después?
No. En Bilbao y en toda la comunidad autónoma, hay una gran demanda de cocineros. Los restaurantes buscan personas con formación sólida, no solo con talento. El sector de la hostelería creció un 12% en 2025, y muchos establecimientos no logran cubrir sus plazas.
Los puestos más demandados son:
- Cocinero/a de primera línea
- Ayudante de cocina en restaurantes de tapas
- Repostero/a en panaderías y pastelerías tradicionales
- Supervisor/a de cocina en hoteles y restaurantes turísticos
Los salarios iniciales rondan los 1.300 a 1.600 euros mensuales. Con experiencia y un título superior, puedes llegar a los 2.500 euros o más, especialmente si trabajas en un restaurante con estrella Michelin.
¿Qué necesitas para empezar?
No necesitas experiencia previa. Pero sí:
- Una buena actitud: la cocina exige disciplina, puntualidad y trabajo en equipo.
- Resistencia física: muchas horas de pie, calor, presión.
- Ganas de aprender: la cocina vasca tiene más de 100 platos tradicionales, y cada uno tiene su historia y técnica.
- Capacidad para manejar cuchillos y herramientas de cocina.
La mayoría de los centros no piden titulación previa. Solo necesitas tener 16 años cumplidos y presentar tu DNI. Si eres extranjero, puedes estudiar con visado de estudiante.
¿Y si no puedes dedicarte a tiempo completo?
No pasa nada. Muchas escuelas ofrecen clases nocturnas o fines de semana. Puedes combinar tu trabajo actual con un curso de cocina. Algunos programas están diseñados especialmente para adultos que quieren cambiar de carrera.
Por ejemplo, Escuela de Cocina de Bilbao una institución reconocida que ofrece programas de cocina vasca desde 1998 tiene un programa de 6 meses con clases los martes y jueves de 18:00 a 21:00. Es ideal para quienes trabajan de lunes a viernes.
El resultado es el mismo: al final, tienes las mismas habilidades que alguien que estudió a tiempo completo.
¿Cuánto tardas en ser un buen cocinero?
Estudiar cocina no te convierte en experto de la noche a la mañana. Un curso de tres semanas te enseña a hacer platos. Un título de dos años te enseña a entender por qué se hacen así. Pero ser un buen cocinero lleva años de práctica, errores y pasión.
La mayoría de los chefs dicen lo mismo: "La escuela te da las bases, pero la vida real te enseña a cocinar". Por eso, muchos que terminan la FP siguen trabajando en cocinas como aprendices durante uno o dos años más antes de asumir puestos de liderazgo.
No hay atajos. Pero sí hay un camino claro. Y en Bilbao, ese camino está bien marcado, con escuelas sólidas, restaurantes que apoyan la formación y una cultura gastronómica que te acoge.
¿Cuánto tiempo se tarda en aprender a cocinar bien en Bilbao?
Depende de tus metas. Para cocinar bien en casa, 2-4 semanas de curso son suficientes. Para trabajar como cocinero profesional, necesitas al menos 2 años de formación oficial. Pero ser un cocinero excelente lleva años de práctica, incluso después del título.
¿Se puede estudiar cocina sin experiencia previa?
Sí. La mayoría de los cursos en Bilbao están diseñados para principiantes. No necesitas saber ni cortar una cebolla. Lo único que necesitas es ganas de aprender, respeto por los ingredientes y disposición para trabajar duro.
¿Es más barato estudiar en un centro público o privado?
Los centros públicos son mucho más baratos, e incluso gratuitos si cumples requisitos de renta. Los privados cuestan entre 800 y 1.500 euros al año, pero suelen tener mejores instalaciones y más contactos con restaurantes de prestigio.
¿Qué título vale más en el mercado laboral?
El título oficial de Técnico en Cocina y Gastronomía (FP Básico) es el mínimo requerido para trabajar en la mayoría de los restaurantes. Si quieres ascender a jefe de cocina, necesitas el Grado Superior en Dirección de Cocina. Sin estos títulos, es difícil acceder a puestos con responsabilidad.
¿Se pueden hacer prácticas en restaurantes famosos de Bilbao?
Sí. Muchas escuelas tienen convenios con restaurantes locales como El Boliche, Etxebarri o Casa Gerardo. Las prácticas son parte esencial de la formación y te dan experiencia real en horarios de servicio, gestión de ingredientes y trabajo bajo presión.
¿Cuál es la diferencia entre un curso de cocina y una FP?
Un curso es una experiencia práctica, sin título oficial. Una FP es una formación regulada por el gobierno, con exámenes, horas de práctica y reconocimiento nacional. Solo la FP te da acceso a puestos de trabajo con contrato, seguridad social y posibilidad de crecer profesionalmente.
¿Qué sigue después de aprender?
Una vez que tienes el título, el camino se abre. Puedes trabajar en un restaurante, abrir tu propio negocio, dar clases o incluso especializarte en cocina vasca para turistas. Algunos estudiantes combinan la cocina con la gastronomía turística, creando rutas de degustación o talleres para visitantes.
Lo que sí es seguro: en Bilbao, la cocina no es solo un oficio. Es una forma de vida. Y quien se decide por ella, nunca se arrepiente.
