El Puy du Fou no es un parque temático cualquiera. No tiene montañas rusas de acero ni personajes de dibujos animados que salen a saludar. Aquí, lo que importa es la historia. La historia real, contada con fuego, caballos, batallas y voces que resuenan en la noche. Y detrás de todo esto, hay un hombre que cambió la forma de contar historias en los parques temáticos: Philippe de Villiers es el fundador y propietario del Puy du Fou, un visionario francés que en 1978 creó un parque donde la historia no se lee, se vive.
¿Quién es Philippe de Villiers?
Philippe de Villiers nació en 1949 en Francia, en una familia con raíces en la nobleza local. Estudió derecho, pero nunca ejerció como abogado. En cambio, se volcó hacia la política, la cultura y la conservación del patrimonio. Fue diputado europeo, ministro de juventud y deportes en Francia, y hasta se postuló para la presidencia en 1995. Pero su legado más duradero no está en los salones del poder, sino en los campos de La Vendée, en el oeste de Francia.
En 1978, con apenas 29 años, decidió que los franceses debían recordar su historia, no solo en libros, sino en el aire, en el suelo, en el sonido de las espadas y el galope de los caballos. Así nació el Puy du Fou. No era un parque para niños. Era un teatro al aire libre, con actores profesionales, vestimentas auténticas, y escenografías que se construían con madera, paja y metal, no con plástico. La primera representación, Les Éclats de la Gloire, tuvo solo 5.000 espectadores. Hoy, más de un millón de personas visitan el parque cada año.
¿Por qué el Puy du Fou no tiene filiales en España?
Aunque el Puy du Fou es famoso en todo el mundo, no hay ningún parque de esta marca en España. Mucha gente lo confunde con otros parques temáticos como PortAventura o Tibidabo, pero no son lo mismo. El Puy du Fou no es una cadena. No licencia su marca. No abre copias. Philippe de Villiers insiste en que cada espectáculo debe nacer del suelo donde se cuenta la historia. Por eso, aunque ha habido intentos de expandirse a otros países -como Corea del Sur, donde abrió un parque en 2022-, España nunca ha sido una opción.
La razón es sencilla: España tiene su propia historia, y Villiers no quiere imponer una versión francesa. Prefiere que cada país cuente la suya. En 2023, se rumoreó que estaba en negociaciones con un grupo español para crear un parque similar en Andalucía, pero nunca se confirmó. El Puy du Fou no es un producto que se exporta. Es una experiencia que se cultiva.
¿Cómo se financia el Puy du Fou?
No es una empresa de Disney. No recibe inversiones de grandes corporaciones. No vende acciones. Todo el parque es propiedad de la Fundación Puy du Fou, creada por Villiers en 1986. La fundación es sin ánimo de lucro, aunque el parque genera ingresos de más de 100 millones de euros al año. Ese dinero no va a bolsillos privados. Se reinvierte en la conservación de edificios históricos, la formación de actores, la restauración de armas y caballos, y la investigación histórica.
Los actores no son estrellas de Hollywood. Son gente de la región: agricultores, carpinteros, herreros, que aprenden a montar a caballo, a manejar espadas y a hablar en lenguas antiguas. Algunos trabajan allí desde los 18 años. Ahora tienen 60. El parque es una comunidad, no una empresa.
¿Qué hace diferente al Puy du Fou de otros parques?
En Disney, los personajes son animados. En el Puy du Fou, los personajes son reales. No hay un “Bob el constructor” que te saluda. Hay un soldado romano que te mira a los ojos y te pregunta si estás listo para la batalla. No hay un castillo de plástico. Hay una fortaleza reconstruida con piedra de la región, tal como se construía en el siglo XV.
Los espectáculos duran entre 20 y 45 minutos, pero cada uno lleva entre 1 y 3 años de preparación. El equipo de investigación histórica trabaja con museos, universidades y arqueólogos. El vestuario se hace con telas originales. Las armas se forjan con técnicas medievales. Incluso los caballos son entrenados para no asustarse con el fuego, los gritos y los tambores.
En 2024, el parque ganó el premio Thea de la Asociación Internacional de Parques Temáticos por su espectáculo Le Secret de la Lance, considerado el mejor espectáculo nocturno del mundo. No por sus luces, sino por su autenticidad.
¿Qué hay de los visitantes españoles?
Los españoles son uno de los mayores grupos de visitantes extranjeros del Puy du Fou. Cada año, más de 120.000 personas de España viajan hasta Les Epesses, en la región de Pays de la Loire, para ver los espectáculos. Muchos lo hacen en coche, cruzando los Pirineos. Otros, en tren hasta Nantes y luego en autobús. Hay paquetes turísticos que incluyen alojamiento en hoteles rurales cercanos, con desayunos de pan integral, queso de cabra y vino de la región.
Lo que más les sorprende a los españoles no es la calidad técnica, sino la emoción. No hay música de fondo que te diga cómo sentirte. La historia te lleva. Una madre que vio el espectáculo La Guerre des Ducs me dijo: “Sentí que mi abuelo estaba allí, en el campo de batalla. No lo conocí, pero lo sentí”.
¿El Puy du Fou es solo para franceses?
No. Los espectáculos se representan en francés, pero hay auriculares disponibles en 15 idiomas, incluido el español. Las tarjetas explicativas, los folletos y los mapas del parque también están en español. No necesitas hablar francés para entenderlo. Solo necesitas estar dispuesto a escuchar.
En 2025, el parque lanzó una nueva versión digital de sus espectáculos, con subtítulos en español, para que las escuelas españolas puedan usarlos en clase. No es un reemplazo del parque. Es una puerta. Una forma de que los niños en Granada, en Barcelona o en Sevilla conozcan la historia de Francia… y luego decidan si quieren ir a verla en persona.
¿Qué significa el nombre “Puy du Fou”?
En francés antiguo, “Puy” significa “colina” y “Fou” significa “loco”. Así que “Puy du Fou” es “la colina de los locos”. No porque los que lo construyeron estaban locos, sino porque la gente pensó que era una locura crear un parque así en medio de la nada. Nadie creía que funcionaría. Villiers lo hizo. Y hoy, esa colina es un lugar sagrado para quienes creen que la historia merece ser recordada, no solo contada.
¿Qué pasa si quieres visitar el Puy du Fou?
Si decides ir, no lo hagas como si fueras a un parque de atracciones. Llega con tiempo. Lleva ropa cómoda. Lleva un abrigo, aunque sea verano. Las noches en La Vendée son frías, y los espectáculos duran horas. No te pierdas el Cinéscénie, el espectáculo nocturno más grande del mundo. Más de 1.200 actores, 400 caballos, fuego, agua y luces que iluminan el cielo. Es como ver una película de 70 minutos… pero tú estás dentro de ella.
Las entradas se compran online. No hay taquillas en el lugar. Los precios varían según la temporada: desde 45 euros en invierno hasta 85 euros en julio. Hay descuentos para familias, estudiantes y mayores. Y si quieres ir con un grupo, pide el paquete educativo. Es una experiencia que cambia la forma en que ves la historia.
¿Quién es el dueño actual del Puy du Fou?
El dueño y fundador del Puy du Fou es Philippe de Villiers. Aunque ya no gestiona el día a día del parque, sigue siendo el propietario y director creativo. Todo lo que ocurre en el parque pasa por su aprobación. La fundación que lo administra actúa bajo su visión.
¿El Puy du Fou tiene parques en España?
No, el Puy du Fou no tiene parques en España ni en ningún otro país fuera de Francia y Corea del Sur. Philippe de Villiers rechaza las franquicias. Cada parque debe nacer del suelo y la historia local. Por eso, aunque hay rumores de un proyecto en Andalucía, no existe ningún parque español de esta marca.
¿Por qué el Puy du Fou es tan caro?
El precio refleja el costo de hacer historia real. Cada espectáculo requiere años de investigación, miles de horas de ensayo, vestuarios hechos a mano, caballos entrenados y escenografías construidas con materiales auténticos. No hay animaciones digitales ni efectos baratos. Todo es físico, real y sostenible. Eso cuesta. Pero también lo hace único.
¿Se puede visitar el Puy du Fou con niños?
Sí, pero no es un parque para niños pequeños. Los espectáculos son largos, con ruidos fuertes, fuego y escenas de batalla. Se recomienda para niños mayores de 8 años. Hay áreas de descanso, comida tradicional y actividades interactivas para familias, pero el enfoque es educativo, no lúdico.
¿Cuánto tiempo dura una visita al Puy du Fou?
Una visita completa dura entre 8 y 10 horas, desde la mañana hasta la noche. El parque abre a las 9:30 y cierra a las 22:00 en temporada alta. El espectáculo nocturno Cinéscénie empieza al atardecer y dura 70 minutos. Muchos visitantes pasan todo el día.
¿Qué sigue para el Puy du Fou?
Philippe de Villiers tiene 76 años en 2026. Ya no sube a los caballos ni lleva el guión de los espectáculos. Pero sigue asistiendo a las primeras representaciones de cada temporada. Le gusta sentarse en la última fila, con un café y una libreta. A veces, escribe notas. A veces, sonríe.
El parque ya tiene un plan de sucesión. Un equipo de historiadores, actores y técnicos lo dirige. Pero nadie puede reemplazarlo. No porque sea el único que sabe cómo hacerlo, sino porque nadie más cree en la historia como él.
El Puy du Fou no es un parque. Es un acto de resistencia. Una resistencia contra el olvido. Y mientras haya alguien que quiera recordar, seguirá ahí. En esa colina. En ese lugar donde la historia no se olvida. Porque el dueño no es un empresario. Es un guardián.
Marta Gehbrecristos
enero 24 2026Me encanta cómo rescatan la historia sin convertirla en un show de Disney. En España tenemos tantas historias épicas que podrían vivirse así: la Reconquista, la Armada, las guerras carlistas... ¿Por qué no un Puy du Fou andaluz? No necesitamos copias, necesitamos raíces.
Y sí, los españoles somos los extranjeros más fieles. Cruzamos los Pirineos como peregrinos.
¡Viva la historia viva!